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巴西押注于馬卡巴棕櫚以供應(yīng)可再生柴油和航空生物燃料

西恩·莫布雷

MONGABAY網(wǎng)站

2025年5月21日

從馬卡巴棕櫚果實(shí)中提取的油可以廣泛應(yīng)用于工業(yè)過(guò)程，包括食品、化妝品和制藥。據(jù)稱(chēng)，這些油可以作為大量生物燃料的原料，特別是可再生柴油和可持續(xù)航空燃料（SAF）。圖片由Acelen Renewables提供。

美洲各地都能找到的棕櫚樹(shù)——馬卡巴，其被視作一種新的生物燃料原料，用于減少交通運(yùn)輸和航空業(yè)的碳排放。經(jīng)過(guò)高度精煉的馬卡巴棕櫚油可以制成可再生柴油和可持續(xù)航空燃料（SAF）。

在大肆宣傳和數(shù)十億美元投資的推動(dòng)下，各公司正計(jì)劃在巴西各地的退化土地上種植數(shù)十萬(wàn)公頃的馬卡巴金合歡。這些公司還投資于大型煉油廠。巴西政府提供的巨額財(cái)政激勵(lì)措施引發(fā)了這場(chǎng)金合歡熱潮。

馬卡巴的潛在綠色屬性與曾經(jīng)很有前景的生物燃料原料麻風(fēng)樹(shù)相似，但麻風(fēng)樹(shù)在十年前就遭遇了失敗。馬卡巴分布廣泛，但目前尚未被馴化。馬卡巴種植園能否實(shí)現(xiàn)滿(mǎn)足世界可持續(xù)能源需求所需的產(chǎn)量和規(guī)模，目前尚不清楚。

行業(yè)支持者稱(chēng)，這種燃料可以可持續(xù)生產(chǎn)，無(wú)需改變土地用途或毀林。但其他分析人士說(shuō)，這在很大程度上取決于巴西和其他國(guó)家即將出現(xiàn)的燃料熱潮的結(jié)果如何。

馬卡巴棕櫚，又稱(chēng)金剛鸚鵡棕櫚，遍布美洲各地。如今，巴西政府為激勵(lì)交通和航空業(yè)脫碳而采取的措施，促使眾多公司轉(zhuǎn)向這種棕櫚作為潛在原料，用于提煉液態(tài)生物燃料和可持續(xù)航空燃料（SAF），遍及整個(gè)拉丁美洲國(guó)家。

紙面上看，馬卡巴棕櫚似乎是一種奇跡植物：它能在退化、低產(chǎn)的土地上茁壯成長(zhǎng)，因此不會(huì)與糧食作物競(jìng)爭(zhēng)或引發(fā)新的毀林。測(cè)試結(jié)果顯示，其產(chǎn)量是大豆的八到十倍，具體取決于不同的說(shuō)法。大豆已經(jīng)養(yǎng)活了巴西龐大的生物燃料產(chǎn)業(yè)，但與甘蔗一樣，大豆也與環(huán)境破壞有關(guān)，特別是毀林和二氧化碳排放，以及環(huán)境正義問(wèn)題。

據(jù)支持者稱(chēng)，馬卡巴有望避開(kāi)這些問(wèn)題；它已經(jīng)被譽(yù)為“綠色黃金”和“雨林友好型棕櫚油”。但批評(píng)者指出，馬卡巴也存在顯著的環(huán)境和財(cái)務(wù)風(fēng)險(xiǎn)。馬卡巴的推廣與過(guò)去投資者和企業(yè)家對(duì)一種名為麻瘋樹(shù)的生物燃料的炒作如出一轍，因此提供了一個(gè)警示故事。

在2000年代，被稱(chēng)為“綠色黃金”的麻瘋樹(shù)也符合許多相同的條件，其熱潮催生了數(shù)十個(gè)在熱帶地區(qū)種植這種能源作物的項(xiàng)目，但最終卻以慘敗告終，因?yàn)閷?shí)際種植難度遠(yuǎn)超預(yù)期。這一努力耗費(fèi)了數(shù)百萬(wàn)美元，引發(fā)了廣泛的非法占地指控，同時(shí)導(dǎo)致了土地利用變化和熱帶國(guó)家生物多樣性的喪失。

對(duì)于馬卡巴能否達(dá)標(biāo)，人們意見(jiàn)不一。生物燃料觀察組織的研究員阿爾穆特·恩斯特認(rèn)為，馬卡巴的崛起聽(tīng)起來(lái)像是“小規(guī)?！钡穆榀倶?shù)炒作。

馬卡巴棕櫚及其作為理想生物燃料原料的前景，目前正乘著巴西綠色熱潮、巨額私人投資和政府重大激勵(lì)措施的浪潮。圖片由Acelen可再生能源公司提供。

奇跡燃料，還是像麻風(fēng)樹(shù)一樣？

紙面上，馬卡巴具備成為優(yōu)質(zhì)生物燃料原料的所有條件，甚至更多。專(zhuān)家指出，其油和其他植物部分可以用于多種產(chǎn)品，從食品到化妝品不等。一些研究者認(rèn)為，它甚至可能成為強(qiáng)大的生物經(jīng)濟(jì)的基礎(chǔ)，在這一過(guò)程中支持小農(nóng)戶(hù)，并有助于緩解氣候變化。類(lèi)似的主張也曾針對(duì)麻瘋樹(shù)提出。

有一件事是確定的：巴西遍布退化的農(nóng)業(yè)用地，特別是廢棄的牧場(chǎng)和破舊的農(nóng)田。世界自然基金會(huì)巴西分會(huì)的保護(hù)專(zhuān)家里卡多·富吉表示，如果將10,000平方公里(3,861平方英里）的土地改造成馬卡巴棕櫚種植園，每年可以生產(chǎn)40億升（10.5億加侖）可持續(xù)航空燃料?！斑@相當(dāng)于巴西領(lǐng)土的0.1%?！?/p>

目前，馬庫(kù)巴的熱潮和投資仍集中在巴西及其鄰國(guó)巴拉圭。至少有三家公司正瞄準(zhǔn)其潛力進(jìn)行開(kāi)發(fā)。這一勢(shì)頭得到了數(shù)十億美元私人投資的推動(dòng)，加上政府提供的綠色激勵(lì)措施，包括巴西最近立法的《未來(lái)燃料法案》所催生的激勵(lì)措施。據(jù)總統(tǒng)盧拉·因納喬·達(dá)席爾瓦稱(chēng)，這種增長(zhǎng)將使巴西“引領(lǐng)全球最大的能源革命”。

阿塞倫可再生能源公司，迪拜穆巴達(dá)拉資本的子公司，計(jì)劃在巴西種植1,800平方公里(695平方英里）的馬卡巴樹(shù)，并于2027年或2028年生產(chǎn)首批基于馬卡巴的燃料，將棕櫚轉(zhuǎn)化為可再生柴油和生物燃料。可再生柴油（RD）通常在改造后的煉油廠生產(chǎn)，其優(yōu)勢(shì)在于是一種“即用型”燃料，能夠替代化石柴油而無(wú)需對(duì)現(xiàn)有柴油發(fā)動(dòng)機(jī)或渦輪機(jī)進(jìn)行任何改動(dòng)。

環(huán)保人士對(duì)RD提出了擔(dān)憂(yōu)，稱(chēng)工業(yè)生命周期的碳排放量往往被夸大，而且當(dāng)RD的使用規(guī)模擴(kuò)大時(shí)，它將迅速超過(guò)現(xiàn)有的原料供應(yīng)，導(dǎo)致能源作物的擴(kuò)張爆炸式增長(zhǎng)，有可能引發(fā)新一輪的熱帶毀林和其他環(huán)境損害。

阿塞倫公司首席執(zhí)行官馬塞洛·科達(dá)羅表示，該公司已在巴西巴伊亞州的一個(gè)示范農(nóng)場(chǎng)開(kāi)始種植轉(zhuǎn)基因克隆馬庫(kù)巴棕櫚?！斑@將是一個(gè)逐步的過(guò)程，年復(fù)一年，直到我們?cè)诿准{斯吉拉斯州和巴伊亞州達(dá)到18萬(wàn)公頃[44.48萬(wàn)英畝]的退化牧場(chǎng)?！泵准{斯吉拉斯州位于三個(gè)重要的巴西生物群落交匯處，而巴伊亞州則處于塞拉多草原，這一生物群落因工業(yè)農(nóng)業(yè)，特別是大豆生產(chǎn)而大幅減少。

另一家公司，巴西-德國(guó)的因諾卡斯公司的目標(biāo)是到2030年種植約500平方公里(193平方英里）的馬卡巴，利用退化的牛牧場(chǎng)，并說(shuō)它將與小農(nóng)戶(hù)合作，支持“再生農(nóng)業(yè)”。

2024年4月，阿塞倫公司在圣保羅州皮拉西卡巴進(jìn)行了馬卡巴幼苗的試驗(yàn)種植。公司表示，馬卡巴將僅在退化的牧場(chǎng)上進(jìn)行栽培。圖片由Acelen可再生能源提供。

承諾擴(kuò)張，但也有疑慮和限制

如果早期的努力能帶來(lái)燃料和利潤(rùn)，那么瑪卡巴可能會(huì)傳播到其他熱帶國(guó)家和大陸。阿塞倫公司說(shuō)，需要進(jìn)一步的研究來(lái)確定巴西以外的合適地點(diǎn)，“但中長(zhǎng)期來(lái)看，可以在其他國(guó)家考慮種植瑪卡巴?！?科達(dá)羅說(shuō)。

今年早些時(shí)候發(fā)表的一篇論文評(píng)估了適合種植馬卡巴的氣候條件。該論文特別強(qiáng)調(diào)了南亞，尤其是印度尼西亞，作為這種能源作物的高潛力地區(qū)。類(lèi)似的研究展示了大戟屬植物的適應(yīng)性，為它的迅速擴(kuò)張和最終衰落奠定了基礎(chǔ)。

巴西農(nóng)業(yè)研究公司的研究員西蒙娜·帕爾馬·法瓦羅認(rèn)為，作為巴西本土樹(shù)種，馬卡巴不會(huì)像麻風(fēng)樹(shù)那樣在該國(guó)走同樣的道路。

但那并不意味著成功會(huì)在其他地方實(shí)現(xiàn)。在她看來(lái)，這項(xiàng)全球研究未能考慮到對(duì)馬卡巴生長(zhǎng)至關(guān)重要的因素，比如土壤需求。“此外，還有傳粉者的存在，沒(méi)有它們就無(wú)法形成果實(shí)，而馬卡巴的傳粉者是非常特定的昆蟲(chóng)，我認(rèn)為這些昆蟲(chóng)在其他大陸并不存在。”

和麻瘋樹(shù)以及油棕一樣，馬卡巴棕櫚也需要大量的手工勞動(dòng)；目前，要采收富含油脂的種子必須手工完成。研究人員正在努力通過(guò)機(jī)械化來(lái)解決這一難題，但在那之前，還需要大量的農(nóng)業(yè)勞動(dòng)力才能使這種作物發(fā)揮作用。

另一個(gè)問(wèn)題是，植物能夠在退化土地上生長(zhǎng)，并不意味著它會(huì)在那里茁壯成長(zhǎng)并高產(chǎn)；這是從麻風(fēng)樹(shù)經(jīng)驗(yàn)中得出的關(guān)鍵教訓(xùn)之一，恩斯特說(shuō)。阿塞倫指出，新的種植園仍然需要使用“傳統(tǒng)”的礦物肥料，為了使樹(shù)木年復(fù)一年地茁壯成長(zhǎng)。

大戟果仁。在2000年代，大戟果被譽(yù)為奇跡般的綠色能源作物。然而，這一經(jīng)濟(jì)泡沫并未持續(xù)太久便破裂了，但在那之前，它已在熱帶地區(qū)造成了嚴(yán)重的環(huán)境破壞。圖片由Jeff Walker/CIFOR通過(guò)Flickr（CC BY-NC-ND 2.0）提供。

盡管有諸多承諾，但人們擔(dān)心馬卡巴可能會(huì)導(dǎo)致與大戟和其他生物燃料作物相同的負(fù)面土地利用變化，尤其是在已經(jīng)受到嚴(yán)重威脅的大部分尚未受到保護(hù)的塞拉多草原上。早在2016年，研究人員就在馬卡巴熱潮之初就指出了這種可能性，發(fā)現(xiàn)許多適合種植的區(qū)域與“高保護(hù)價(jià)值”地區(qū)重疊。氣候變化也可能在未來(lái)限制馬卡巴的生長(zhǎng)范圍。

批評(píng)人士還擔(dān)心，由于碳計(jì)量的可疑性、需要利用碳強(qiáng)度更高的原料以及間接的毀林，可再生柴油和SAF一旦擴(kuò)大規(guī)模，將無(wú)法達(dá)到其可持續(xù)資質(zhì)，從而限制了它們作為氣候解決方案的有效性。

恩斯特強(qiáng)調(diào)，油棕——熱帶森林砍伐的主要推手——每噸植物油所需的土地面積最小?！罢欠侵抻妥氐母弋a(chǎn)和適應(yīng)性，加上對(duì)植物油，特別是生物燃料的巨大且不可持續(xù)的需求，導(dǎo)致了大規(guī)模的土地轉(zhuǎn)換和油棕種植園的擴(kuò)張?！薄傲硪环N石油作物可以幫助滿(mǎn)足這種不可持續(xù)的、不斷增長(zhǎng)的需求，而且危害更小，這種想法是荒謬的?！?/p>

然而，包括藤井在內(nèi)的其他人認(rèn)為，最佳實(shí)踐，如將馬卡巴與牧場(chǎng)結(jié)合以及間作，提供了一條潛在的前進(jìn)道路。“理論上，[這]是可能從馬卡巴生產(chǎn)可持續(xù)生物燃料，不僅減少排放，還能提高糧食產(chǎn)量并保護(hù)生物多樣性，”藤井說(shuō)。他確實(shí)同意，盡管毀林或森林退化的風(fēng)險(xiǎn)較小，但仍然存在，“特別是考慮到巴西在保護(hù)自然棲息地方面的不良記錄?！?br />

“巴西有很多退化地區(qū)，但任何生物燃料都是如此，”里約熱內(nèi)盧聯(lián)邦大學(xué)能源規(guī)劃項(xiàng)目博士后研究員安娜·卡羅琳娜·奧利維拉·菲奧里尼說(shuō)。她主筆了一篇2022年的論文，評(píng)估了巴西馬卡巴和其他能源原料的脫碳和毀林潛力?！氨仨毚_保這些作物確實(shí)是在退化土地上種植的，而不是與糧食作物競(jìng)爭(zhēng)或擴(kuò)展到自然植被覆蓋的區(qū)域，以實(shí)現(xiàn)可持續(xù)性?！彼f(shuō)。阿塞倫的農(nóng)業(yè)園。據(jù)該公司介紹，該園區(qū)每月可發(fā)芽170萬(wàn)顆種子，每年可生產(chǎn)1050萬(wàn)株幼苗。公司最終目標(biāo)是利用馬卡巴果每年生產(chǎn)10億升（2.64億加侖）可再生燃料。圖片由阿塞倫可再生能源提供。

馬卡巴起飛了嗎？

不管怎樣，要讓馬卡巴的潛力為人所知還需要時(shí)間。因?yàn)閺慕裉觳シN到長(zhǎng)成成熟樹(shù)苗，可能需要長(zhǎng)達(dá)6年的時(shí)間。此外，馬巴樹(shù)還沒(méi)有被完全馴化，這意味著無(wú)法保證高產(chǎn)量。

研究人員和公司目前正計(jì)劃從最有希望的野生樹(shù)木中挑選種子并種植，從而培育出易于繁殖的品種。但是，為了培育高產(chǎn)作物而進(jìn)行的基因工作仍在繼續(xù)，而且仍然是一個(gè)挑戰(zhàn)。

西蒙娜堅(jiān)信棕櫚樹(shù)的潛力終將實(shí)現(xiàn)，無(wú)論是用于生物燃料還是其他行業(yè)。她的實(shí)驗(yàn)室曾在麻瘋樹(shù)的興衰周期中進(jìn)行研究，她認(rèn)為馬卡巴與那次失敗的嘗試有所不同。她指出，麻瘋樹(shù)缺乏的許多科學(xué)基礎(chǔ)現(xiàn)在正在巴西本土棕櫚樹(shù)上得到填補(bǔ)。藤井認(rèn)為，“大規(guī)模經(jīng)濟(jì)化的商業(yè)化”可能需要長(zhǎng)達(dá)10年的時(shí)間來(lái)開(kāi)發(fā)。

麻省理工學(xué)院可持續(xù)科學(xué)與戰(zhàn)略中心副主任謝爾蓋·帕爾特塞夫共同撰寫(xiě)了一份關(guān)于拉丁美洲脫碳路徑的2024年報(bào)告。該報(bào)告僅簡(jiǎn)要提及了馬卡巴棕櫚，認(rèn)為這種棕櫚具有潛力，但目前評(píng)估還為時(shí)過(guò)早。

Acrocomia aculeata，一種可以大規(guī)模開(kāi)發(fā)用于生產(chǎn)生物燃料（包括可再生柴油和SAFs（可持續(xù)航空燃料））的馬卡巴棕櫚。圖片由Mauricio Mercadante通過(guò)Flickr提供（CC BY-NC-SA 2.0）。

“和任何新技術(shù)一樣，技術(shù)有可能無(wú)法兌現(xiàn)承諾，”帕爾特塞夫說(shuō)?！拔覀冃枰锌沙掷m(xù)的選擇來(lái)加速脫碳，而馬卡巴可能對(duì)這些努力做出重大貢獻(xiàn)。我們只需要更多地探索并更好地了解實(shí)際性能?！?/p>

場(chǎng)景預(yù)示著巴西乃至其他國(guó)家和大陸的馬卡巴種植園可能會(huì)大幅擴(kuò)張。只有時(shí)間能證明這一計(jì)劃是可行還是像麻瘋樹(shù)那樣失敗。而這項(xiàng)宏大的實(shí)驗(yàn)伴隨著風(fēng)險(xiǎn)：土地利用變化的威脅，特別是進(jìn)一步的森林砍伐，以及對(duì)尚未證明其減排潛力的生物燃料的需求。

在植物結(jié)果之前，阿塞倫公司計(jì)劃用大豆等成熟的作物來(lái)生產(chǎn)生物燃料。“到本世紀(jì)末，我們有望生產(chǎn)出100%的馬卡巴，”科達(dá)羅說(shuō)。